Dělení obchodních společností
Obchodní společnosti můžeme dělit na kapitálové a osobní.
Mezi osobní obchodní společnosti patří veřejná obchodní společnost (v. o. s., minimálně 2 osoby podnikající pod společným jménem, § 76 a násl. obch. zák.) a komanditní společnost (k. s., minimálně 2 osoby podnikající pod společným jménem, § 93 a násl. obch. zák.).
Mezi kapitálové obchodní společnosti patří společnost s ručením omezeným (s. r. o., může být založena i jen jednou osobou, maximálně však 50, § 150 a násl. obch. zák.) a akciová společnost (a. s., může založit i jedna osoba (ale musí být právnická), maximální počet osob není omezen, § 154 a násl. obch. zák.).
Kromě kapitálových a osobních společností, které jsou českému právnímu řádu vlastní, můžeme rozlišovat ještě evropské obchodní společnosti: evropská (akciová) společnost a evropské hospodářské zájmové sdružení.
Jak je vidět, není dodržováno pravidlo „tres faciunt collegium“, tedy tři tvoří společnost.
Cíle společnosti
V klasické teorii se jako základní cíl předpokládá maximalizace zisku. Přičemž je třeba rozlišovat mezi ziskem účetním (tzn. zisk = příjmy - explicitní náklady) a ziskem ekonomickým (zisk = příjmy - (explicitní náklady + náklady obětované příležitosti)). Alternativním cílem společnosti může být nikoliv maximalizace okamžitého zisku, ale maximalizace současné hodnoty budoucích zisků. Mezi další cíle společnosti lze řadit:
Dlouhodobě přežíti na trhu
Dosažení určitého podílu na trhu (s tím ale také souvisí dosažení určitého zisku)
Maximalizace obratu
Růst a expanze
U akciové společnosti je základní kapitál stanoven zákonem. Když je a.s. založena bez veřejné nabídky k upisování akcií, činí v takové případě základní kapitál 2 000 000,- Kč. Zakladatelé společnosti se dohodnou, že v určitém poměru splatí základní kapitál sami. Pokud je společnost zřízena na základně veřejné nabídky akcií, činí hodnota základního kapitálu 20 000 000,- Kč a její zakladatelé zabezpečují vytvoření ZK převyšujícího jmenovitou hodnotu jimi upsanou akcii, nelze upisovat nepeněžité vklady, upisovatel je povinněn splatit alespoň 10% menovité hodnoty při úpisu založení společnosti. Při založení akciové společnosti musí každá obchodní firma obsahovat označení a.s. a nesmí být zaměnitelná s firmou jiného podnikatele.